韩克华，南乐县人，抗战期间任游击队长，后任冀南军区武装部部长，湖北省副省长，驻几内亚、意大利、法国大使，国家旅游局局长。

  1981年春，任外交部副部长韩克华调任国家旅游局局长兼党组书记，面对的首要问题是“局社分家”。此前，从国家旅游局局领导到各司司长，经常担任“消防队”的角色，被住宿、机票等问题搞得焦头烂额，接待任务也主要在北京，因此被戏称为“管天子脚下”。

局社分家后，国旅总社统一经营外国旅游者来华旅游业务，实行企业化管理；国家旅游局作为管理全国旅游事业的行政机构，不再直接经营组团和接待任务，统一管理全国旅游工作，就被称为“管天下”了。

   这是一项难度颇大的重要改革。经过一年努力，1982年7月，国家旅游总局与国旅总社分开办公，各司其职，结束了自1964年以来长达18年的局社合一格局。8月，中国旅行游览事业管理总局更名为中华人民共和国国家旅游局，由外交部代管局升格为国务院直属局。

   从“管脚下”到“管天下”，标志着中国旅游业新的飞跃。韩克华感到肩上的担子重了。“天下”那么多问题，从何入手？如何才能运筹帷幄，决胜千里?

国务院提出，今后一个时期发展旅游事业的方针是：“积极发展，量力而行，稳步前进。”要做的事情很多，但韩克华没有料到，有一个亟待解决的问题是厕所问题。

今天有人说，旅游业在开放中抓了最难的两头建设，一是冲击头脑的保守观念，二是管了最脏的厕所卫生。当年国外媒体曾批评：“中国人只讲究进口（餐饮），不讲究出口（厕所卫生）。”厕所的脏臭不改善，不仅直接影响旅游业发展，更直接损害礼仪之邦的文明形象。

   厕所非小事。修建公厕，成为当务之急，重中之重。 

   当年的旅游厕所，是个什么状况？

   旱厕居多，异味明显，无人看管。许多景区厕所年久失修。有的屋顶渗漏，蛛网盘结；有的厕门损坏，内墙皮剥落；有的地流黄水，难以落足。有些卫生状况好点的，又全是蹲坑，老年外宾很不习惯，特别是胖老太太，根本蹲不下去。

   某些景区没有厕所，只是简陋之极的小“茅坑”，脏得简直无处踏脚，臭气直冲眼鼻，坑下蛆虫蠕动，硬着头皮进去方便一下，出来后好大会儿缓不过劲儿来。京旅211团菲律宾籍的官女士在某风景点上厕所，刚进去就跳了出来，没走多远，在树下直吐。她的丈夫气得挥舞双臂说：“再也不能来这里了。”

在浙江某些区域，当地厕所都是“敞篷式”的，甚至建在街旁的厕所，门无遮挡，一览无余，外宾望而生“羞”。当地彼此熟悉的男女上厕所时，还挺自然地互相说话，传递手纸。

    当时有个广为流传的笑话，说一个外国游客，好不容易凭嗅觉找到了公厕。一进门，只见坑槽污迹斑斑，腥味刺鼻，赶紧跑出来“打的”往下榻的五星级宾馆，以解内急。许多地方都出现不同版本、内容相似的笑谈。报刊时而冒出“公厕臭名远扬”“如厕难于上青天”的批评文章。

再一个问题是公厕严重不足。这种情况在热门风景名胜区和全国重点旅游城市尤为突出。厕所门口排队等候是许多风景区一道令人尴尬的“风景”。排队上厕所的窘况，比排别的队更甚。

    上海冒出个新行当———“导厕”，因为在上海繁华街市找不到厕所的问题尤其突出，游客内急找不到厕所，没有人“导”，这事不得了。七转八弯，带到了游客的“向往之地”，看到的是一列长队。还得等！这时刻游客往往满头大汗，化妆的女士也被汗水冲得容颜改变，等啊等……经过万般着急难堪的等待，当你大气长舒走出厕门时，方觉天下什么是幸福。

   韩克华下决心要解决厕所问题。厕所问题并非难登大雅的话题。古有欧阳修构想文章来自“马上、枕上、厕上”之说，想其厕所必是洁净如居。康有为在《大同书》中就大谈理想之厕：“以机激水，淘荡秽气，花露喷射，花香扑鼻，有图画神仙之迹，令人超观思玄；有音乐微妙之音，以令人和平清净。”清末苏州人外出旅行，都要带便桶。因苏州人不习惯上厕所蹲坑，客栈又无马桶。讲究的人还带夜壶箱，四四方方像一只小书箱，上面刻有诗句：“诗清只为饮茶多。”这诗句中的“诗”，在吴方言里和“尿”是同音。

   厕所是人类日常生活的必备设施，也是人类社会文明进步的标志之一。法国设有电脑厕所，发行厕所报纸。日本有“厕所节”，每年举办一次“全国公厕日”，届时议员要亲临公厕现场办公。美国、新加坡等国定期评选“名厕”。

   过去厕所常被说成“茅房”“茅坑”。开放后，我们也习惯称厕所为“洗手间”“卫生间”。国内姑娘们早就把上厕所称为“上一号”“上高楼”。

国外对上厕所的说法更为艺术化。

   在人民大会堂宴会间，一位绅士派头十足的英国人走到导游跟前，俯下身子耳语：“May I answer the call of the nature？”（我能去响应一下大自然的召唤吗？）

   一位澳大利亚人问：“Where is the happy—room？”（快乐的房间在哪里？）

   你要能听懂，就会忍不住快乐得笑出声来。

   港澳同胞习惯把如厕称为“唱歌”，他们把这种说法传进国内，现在大部分导游带团时常说：“下车有唱歌的地方，唱完歌我带你们到更美的地方去游览。”

   当年兴致勃勃而来的中外游客，常因内急而兴致全无，心急如焚，哪还有心情赏景？不少游客摇头说：“中国公厕不改善，我们再也不敢来了。”

  一个外宾在批评信中尖刻地说：“你们中国可能有最好的大炮，但你们的厕所像这样，你们还是得不到世界的尊重。”

   国家旅游局前所未有地郑重召开全国“涉外厕所会议”，随即分两批拨款458万元，在长城、泰山、黄山、苏州园林等主要景区修建167座符合卫生标准的旅游地厕所，使厕所紧缺有所缓解。

   北京颐和园、天坛、碧云寺等处新建成一批卫生厕所。新建厕所有专人管理、合乎卫生标准，厕所内设有抽水马桶、单人小便池、洗手池、梳妆镜、挂衣钩，还提供卫生纸、香皂等，并有冬季供暖设备。

   颐和园是北京热点景区之一，日游客量多达数万人次，园内26个厕所，每天游客流量少则上千人次，多则达几千人次。保洁员已经有了一个崭新的意识：管理厕所要像管理客房那样精心。

   此后,国家旅游局采取出部分资金，地方财政配套的方式，促使各地旅游区都开始大抓厕所建设与改造。